Toyota debutará en el Salón del Diseño de Milán la próxima semana con una creación bastante original. El Toyota Setsuna es un prototipo fabricado principalmente en madera, un elemento muy impopular en la industria moderna del automóvil.

Setsuna significa ‘momento’ en japonés. Con este nombre Toyota busca simbolizar el paso del tiempo que, como a todo, afecta también a la industria automovilística absorbiendo las aspiraciones, los recuerdos y las emociones de las diferentes generaciones de conductores.

La marca utiliza diferentes tipos de madera en el prototipo. En la estructura abedul japonés y en la carrocería cedro, también de Japón. Además, el proceso de ensamblaje viene desarrollado por una técnica tradicional de carpintería japonesa denominada ‘okuriari’, que no precisa del empleo de tornillos.

La original fachada del Setsuna (que imita al casco de una embarcación) se mueve a través de seis baterías de plomo y ácido gracias a las cuales dispone de 25 kilómetros de autonomía con una velocidad máxima de 45 km/h.

Como curiosidad, el vehículo incluye un reloj de 100 años con el que se pueda medir el tiempo a través de generaciones. La intención de la marca nipona es reforzar el vínculo coche-conductor, para que quien tenga sus manos en el volante no quiera deshacerse de él nunca.

El equipo sorpresa de esta pretemporada, Toro Rosso, afrontará una segunda parte de campeonato más complicada que la primera. Franz Tost, su jefe deportivo, insiste en que no van a utilizar el motor Ferrari de 2016 y que tirarán toda la temporada con el de 2015, que es el que han contratado.

Sólo ese avance respecto al propulsor Renault, les ha permitido convertirse en uno de los ‘outisders’ de la pretemporada y un candidato a dar alegrías en las primeras carreras, apoyados en el excelente chasis que ha presentado el equipo de Faenza esta temporada. Pero a medida que el resto progrese, y ese resto es Honda y Renault, porque Ferrari y Mercedes ya están por encima, el equipo de Carlos Sainz tenderá a perderse en mitad del grupo.

«Ni lo tenemos en cuenta como opción porque significaría construir un coche nuevo. Es una cuestión de tiempo y de dinero. Toro Rosso no está en situación de desarrollar demasiadas mejoras y construir dos coches en un año», reconoce Tost, como ya hizo a inicios de año.

Además tampoco se espera que Ferrari actualice una unidad que por ahora es relativamente reciente, la que estrenó Vettel en la última cita de Abu Dabi 2015. «Si vienen con mejoras estaré más que feliz, pero estando concentrados en el desarrollo de su motor de 2016 no creo que gasten tiempo, sería una sorpresa muy positiva».

Con la llegada del Mini Cabrio 2016 la marca alemana completa la renovación total de su gama que inició hace dos años con la tercera generación del Mini berlina. Ahora se cierra el círculo cuando la carrocería descapotable adopta las mejoras de sus hermanos de gama que, principalmente, se basan en un mayor espacio y, por tanto, confort a bordo.

Así, el nuevo Mini Cabrio es 9,8 centímetros más de largo y 4,4 centímetros más ancho, algo que agradecerá sobre todos los ocupantes de las plazas traseras y del que también se beneficia el maletero, que crece un 25% hasta los 215 litros de volumen (que se quedan en 160 con la capota plegada).

Además de más espacio, también resulta más sencillo guardar objetos de gran tamaño. La responsable es la función ‘Easy-Load’ que, mediante la activación manual de dos palancas, eleva el marco de la capota estando ésta cerrada. La existencia de un paso entre el maletero y el habitáculo permite el transporte de objetos largos, gracias al respaldo de los asientos posteriores, divisible y abatible.

Para aumentar el confort sin el techo de lona hay un nuevo deflector (300 euros) que, eso sí, anula la posibilidad de llevar pasajeros en las plazas posteriores. A la velocidad máxima en autovía es mejor levantar el pie del acelerador para volver a un buen nivel de sonoridad.

Sin techo en 18 segundos. La capota, de tela, se activa automáticamente mediante un mando situado encima del espejo interior. Puede activarse en movimiento (hasta una velocidad de 30 km/h) o a coche parado, desde una tecla que se encuentra en la llave (un opcional que cuesta 300 euros). Sea como fuere, el mecanismo emplea 18 segundos. Resulta interesante la posición intermedia de apertura, como si fuese un techo corredizo. Y lo que seguro gustará a sus compradores es la posibilidad de pedir la capota decorada con la bandera de la Unión Jack (650 euros).

El Mini Cabrio cuenta con un sistema de seguridad antivuelco. Si la electrónica detecta ese riesgo, dos segmentos de aluminio se activan mediante un sistema pirotécnico y asume su posición protectora en apenas 150 milésimas de segundo.

Además, en materia de seguridad incluye airbags frontales, airbags laterales para cabezas y tórax integrados en los asientos, cinturones de seguridad automáticos de tres puntos en todos los asientos, sistema ISOFIX, indicación de la presión de los neumáticos, y capó de desplazamiento parcialmente activo, para protección de los peatones.

El espacio y el confort se han optimizados en los cuatro asientos, aunque los traseros siguen siendo más cómodos para dos niños que para dos adultos.

Los rasgos de diseño son los característicos de la nueva generación: faros redondos y pilotos con marcos cromados, parrilla hexagonal… En la gama de colores, por primera vez se ofrece el tono ‘Caribbean Aqua’ metalizado y además puede escogerse entre otros nueve colores metalizados y cuatro normales. En el interior permanecen los relojes, salidas de aire y revestimientos de las puertas de formas redondas y elípticas.

Es poca la gente que comprende el proceso por el cual el papel llega a sus manos. Muchos saben que los árboles tienen que ver en este proceso pero no cómo se realiza y qué técnicas y materiales implica, lo cual analizaremos a continuación. A continuación en El Blog Verde, el proceso del papel o de cómo un árbol se vuelve papel.

Con este artículo también queremos hacer un llamamiento que fomente el reciclado del papel, dada la gran cantidad de materia prima necesaria para fabricarlo, y cómo incide en la progresiva deforestación. A partir de saber cómo se origina el papel y qué procesos sigue hasta el resultado final, seguramente tomaremos conciencia de la importancia de un producto esencial en nuestras vidas pero cuyo consumo deberíamos limitar con el fin de cuidar el medio ambiente.

Consumo del papel

Una persona en promedio utiliza unos 340 kilos de papel al año. Sabemos que algunas empresas talan bosques vírgenes para producir papel de productos desechables. De esta forma, cada vez se reducen más tanto los bosques y selvas, como la biodiversidad que estos albergan. Pensemos también en la cantidad de papel y cartón que se utilizan para embalar ropa, alimentos y todo tipo de productos. El consumo de papel es un verdadero riesgo medioambiental.

El papel puede provenir de tres fuentes:

Árboles:

Los árboles de madera dura como robles y el arce son utilizados para el papel que usamos para escribir, mientras que la madera blanda se usa para papel de empaquetados, cartones, etc. Aproximadamente el 15 por ciento de esos árboles son plantados para ese propósito en bosques que vuelven a replantarse, o sea granjas de árboles. Pero el resto proviene de bosques que no se vuelven a regenerar, tan sólo mueren, y mueren, y desaparecen.

Sobras:

El material de desecho (como el aserrín) de las madereras que cortan los árboles se recolecta y se utiliza para hacer papel. Generalmente para hacer cartón, papel de embalaje y productos desechables.

Papel reciclado:

Así se le llama al papel que ya hemos utilizado y desechado. Podemos notar que la mayoría del papel no es marrón, como el color de la madera. Eso es indicativo de uno de los procesos involucrados en la fabricación del papel, uno de los más contaminantes.

Procedimiento para obtener papel

Una vez que los árboles son talados, y llevados a la maderera, la madera se muele hasta quedar en pequeños pedazos que son calentados en un tanque con agua y químicos para producir la pulpa, los trozos separados de la celulosa que hacen el papel.

Antes de que la pulpa sea calentada y secada, se adhieren materiales como almidón y arcilla a la mezcla, para darle brillo y fuerza al papel. Finalmente el papel puede ser blanqueado utilizando lejía o lavandina, generalmente algún tipo de cloro. También se utiliza peróxido de hidrógeno para blanquear, que es un producto muy contaminante.

Además de por la tala y el blanqueado, el consumo de papel añade otro impacto al medio ambiente, el derivado de transportar este producto a su lugar de venta. Esto emite a la atmósfera CO2, favoreciendo así el calentamiento global.

Así que luego de todo el proceso mencionado, los productos de papel suelen caer en tres categorías:

Contenedores: casi el 30 por ciento de todos los productos de papel, suele ser cartón corrugado que se usa para embalajes y para hacer envíos.

Papel de escribir/imprimir: en segundo lugar se encuentra el papel que se cree el más común, que suele ser el 30 por ciento de los productos de papel.

Cajas: Casi el 20 por ciento de los productos de papel terminan como cajas de cartón, ya sea el cartón de la leche, del vino en tetra pack, cajas de zapatos, etc.

El 20 por ciento restante se divide en el papel utilizado para periódicos, revistas, pañuelos, etc.

Una última consideración

Tras de conocer el proceso, espero que muchos hayan quedado convencidos para tratar de consumir papel reciclado y apostar por reciclar el papel. Al hacerlo, evitamos la contaminación derivada del blanqueo del papel, y la tala de nuevos árboles, así como el transporte, ya que el reciclado de papel suele realizarse en puntos locales, cercanos al lugar de su consumo.

En muchos países la gente de bajos recursos se dedica a recolectar cartón y papel por las calles, para llevarlos a las recicladoras, sería interesante que al menos se les hiciese más fácil el trabajo separando los desechos de papel en bolsas aparte.

Mas formas de producir papel: reciclar

El papel no solo se obtiene de los árboles, realizando siempre el proceso desde cero, tal y como hemos explicado a lo largo del artículo. También existe otra manera de producir papel, y esto es reciclándolo. Reciclar papel no fabrica “papel nuevo”, pero sí “papel como nuevo” que se puede reutilizar.

El papel reciclado se elabora a partir de restos de papeles ya desechados y de fibras, que se recogen en los contenedores destinados al reciclaje de papel y cartón. Algunos papeles son resistentes y tienen las condiciones óptimas para poder ser reciclados varias veces, hasta que se resiente demasiado su calidad (no se puede reciclar un papel siempre que se quiera, al estilo del vidrio). Hay algunos otros papeles que incluyen otros componentes, como ceras y plásticos que pueden ser más difíciles y caros de reciclar, en ese caso algunos se desechan. Este proceso se realiza ya en la planta de reciclaje.

El reciclaje del papel: ¿cómo se hace?

Antes de todo, para que la fase de recogida y de reciclado pueda empezar es necesaria la colaboración ciudadana y de empresas suministrar papel a las empresas de reciclaje, a través de los contenedores públicos destinados para ello o en cualquier otro punto habilitado para ello.

Una vez en la planta de reciclaje estos residuos pasan una especie de filtro para determinar su viabilidad para el reciclaje. Acto seguido se realiza el proceso denominado “pastificación”, a través del cual se separan las fibras del papel en un aparato denominado triturador y se prepara el papel para la fase siguiente, el reciclado. Antes de llegar a este punto se deben separar todos aquellos elementos que no sean papel., tales como tinta, plásticos o barro.

La pasta resultante del proceso anterior se somete a un centrifugado, en el cual se separan las fibras según sus diferentes densidades. El método usado para quitar la tinta del papel reciclado es sumergir al papel en enormes tanques y someterlo a un tratamiento mediante burbujas de aire.

Cabe decir que existe otro paso que es opcional, que consiste en el blanqueamiento del papel, el cual se realiza mediante el uso de peróxido de hidrógeno.

Ventajas de reciclar papel

En la actualidad, alrededor del 40% de los residuos de papel que se producen acaban en el vertedero. Quizá debería saber que las ventajas de reciclar papel son múltiples.

Por un lado, ayudaremos a conservar nuestros bosques y a evitar la deforestación.

El reciclaje de papel disminuye la necesidad de recurrir a los árboles, que son los principales agente que combaten la contaminación producida por los gases de efecto invernadero.

El reciclaje de papel también supone el ahorro de una cantidad importante de agua y de energía, así como una reducción de los agentes contaminantes necesarios para fabricar papel en las plantas productoras.

También se produce un ahorro económico, derivado de la menor necesidad de papel nuevo y la reducción del gasto de energía, pero también respecto al tratamiento de los residuos, su almacenamiento en vertederos o ahorro en costes de incineración.