La ministra del Interior británica, Theresa May, y la secretaria de Estado de Energía, Andrea Leadsom, competirán por suceder al primer ministro, David Cameron, al frente del Partido Conservador y el Gobierno del Reino Unido, según dictaminaron hoy en una votación los diputados «tories».

May sumó 199 apoyos entre los 329 parlamentarios conservadores que participaron en la segunda ronda del proceso para elegir a su nuevo líder, mientras que Leadsom sumó 84 votos y el ministro de Justicia, Michael Gove, 46, lo que le dejó fuera del proceso.

Ambas candidatas se someterán ahora a una elección entre los 150.000 afiliados al partido, cuyo resultado se conocerá el próximo 9 de septiembre.

El martes se presentaron cinco candidatos y quedó eliminado el exminitro de Defensa Liam Fox, mientras que el titular de Trabajo y Pensiones, Stephen Crabb, decidió tras esa votación retirarse de la carrera por el liderazgo y manifestar su apoyo a May.

May cumplirá 60 años en octubre y es vista como la parlamentaria con la mejor experiencia para asumir el Gobierno para iniciar el proceso de ruptura con la Unión Europea (UE) tras la victoria del «brexit» -la salida británica del bloque comunitario- en el referéndum del pasado 23 de junio.

Todo indica que Nicolás Maduro se quedará con las ganas de presidir el Mercosur, luego de las gestiones al más alto nivel realizadas ayer en Montevideo por el canciller de Brasil, José Serra, que llegó acompañado por el ex presidente Fernando Henrique Cardoso. Ambos estuvieron reunidos con el presidente Tabaré Vázquez y el canciller Rodolfo Nin Novoa.

Serra logró que el traspaso de la presidencia pro tempore del Mercosur a Venezuela, por parte de Uruguay, quedara en stand by hasta agosto. La excusa es que Caracas no cumplió algunas disposiciones formales como socio del bloque.

El canciller formalizó el planteamiento ante Vázquez y Nin Novoa, que será analizado el lunes 11 en Montevideo por sus homólogos del grupo regional. Serra dijo que busca “ganar tiempo” para ver si Venezuela se pone al día con sus obligaciones institucionales con el Mercosur.

La reunión de cancilleres del lunes fue confirmada por el ministro de Relaciones Exteriores de Paraguay, Eladio Loizaga, en Asunción. «La situación de Venezuela cada día se complica más y necesitamos al frente del Mercosur a un país que tenga tranquilidad interna, paz, para que pueda llevar adelante los desafíos que tenemos el próximo semestre», alegó Loizaga. Entre los desafíos a que se refería están las negociaciones con la Unión Europea sobre un tratado de libre comercio, al que Maduro se opone.

El planteamiento de Serra para no entregar la presidencia del Mercosur a Venezuela deja en una situación incómoda a Vázquez, que hasta ahora mantenía firme su posición de acatar el ritual semestral de cambio de mando en el bloque.

El lunes, en su visita a Alemania, el presidente de Argentina, Mauricio Macri, admitió que están negociando para que Maduro no presida el Mercosur. Las opciones son que el cargo lo mantenga Vázquez o lo asuma Macri por el próximo semestre.

Serra explicó que la idea de su país es que “cuando Venezuela realmente concluya los requisitos del Mercosur, que desde hace cuatro años no los ha completado”, se “retome el análisis para tener una posición común, que debe ser por unanimidad” sobre si entregar o no la presidencia del bloque.

El canciller Serra le dijo al presidente Vázquez que Brasil respeta la intención de entregarle ahora la presidencia del grupo al gobierno de Maduro, con el argumento de que es lo que estatutariamente corresponde, pero que como hay “una situación política de nebulosa” en Venezuela, además de cuestiones institucionales incumplidas, lo mejor es dejar para más adelante la decisión.

Negó que haya hablado con Vázquez sobre la posible aplicación de la Cláusula Democrática a Venezuela porque eso involucraría a más países: “Y difícilmente llegáramos a una solución”. Serra reconoció que el Mercosur debe ser “profundizado y mejorado” porque tiene algunas dificultades de funcionamiento como es el caso de las regulaciones sanitarias.

Venezuela “es un problema en ese sentido debido a las dificultades internas y disposiciones incumplidas. Eso es evidente”, remarcó.

La propuesta de Brasilia se discutirá el lunes 11 en la reunión de cancilleres en Montevideo, a la cual Serra anticipó que posiblemente no concurra porque tiene en vistas un viaje a China, a punto de confirmarse. Pero Brasil participará, aclaró. “Lo que pedimos es más tiempo, aguardar hasta agosto”. “La presidencia tiene que ser fruto de una unanimidad”, añadió Serra, con lo que reconoce la falta de entendimiento sobre el cambio de mando.

Insistió en que los países del bloque deben “agilizar, expandir” el Mercosur.

La Cámara baja del Congreso de los Estados Unidos dio luz verde ayer a extender hasta el 2019 la ley de sanciones contra los siete funcionarios del Gobierno venezolano vinculados en prácticas de corrupción y de violaciones a los derechos humanos. Ahora pasará a manos del presidente estadounidense Barack Obama para que le dé su aprobación final.

El senador Marco Rubio –que estuvo en carrera para ser el candidato republicano para las elecciones presidenciales de EE.UU en noviembre y es uno de los principales promotores de la legislación en la Cámara Alta–, solicitó a Obama a través de un correo electrónico que “implemente totalmente” la ley para salir en defensa del pueblo venezolano.

“En la medida que el despreciable régimen continúa violando los derechos de su propio pueblo, es nuestro deber como país seguir haciendo todo lo que podamos para enfrentar la catástrofe en la que se ha convertido en Venezuela”, manifestó Rubio.

Cabe destacar que el proyecto de ley, aprobada inicialmente a finales del 2014, insta a que se congele las visas y los activos en Estados Unidos de aquellas personas involucradas en actividades de represión y de corrupción. Fue diseñada tras las protestas de febrero ese año que ocasionaron una ola de arrestos y actos de violencia que dejaron al menos 43 muertos y casi 900 heridos.

Los funcionarios venezolanos sancionados por Estados Unidos son: el Comandante de la Región Estratégica de Defensa Integral Central (REDI Central), Antonio Benavides Torres; el ministro para Relaciones Interiores, Justicia y Paz, Gustavo González López; el presidente de la Siderúrgica del Orinoco Alfredo Maneiro (Sidor), Justo Noguera Pietri; la fiscal del Ministerio Público Katherine Haringhton; el viceministro de Prevención y Seguridad Ciudadana, Manuel Pérez Urdaneta; el presidente de la Empresa del Estado Venezolano de Turismo (Venetur), Miguel Vivas Landino; y el exdirector general del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin), Manuel Gregorio Bernal Martínez.