El cierre del gobierno de Estados Unidos enfilaba a prolongarse hasta el año próximo después que el moribundo Congreso en funciones se declaró en receso, sin visos de una pronta solución que parece ahora quedará en manos de la siguiente legislatura que asumirá el 3 de enero.

Al cumplirse el sexto día de la suspensión de labores que afecta a 800 mil trabajadores, el presidente Donald Trump y los demócratas en el Congreso no cedieron posiciones en su batalla sobre el muro que el mandatario quiere construir en la frontera.

Sin apariciones públicas este jueves, Trump recurrió a Twitter para ventilar su malestar por la negativa demócrata a ceder a su demanda de autorizar cinco mil millones de dólares para iniciar los trabajos de la controversial obra.

“Esto no se trata del muro. Todos saben que el muro funciona perfectamente (en Israel, el muro funciona 99.9 por ciento. Esto es sólo que los demócratas no quieren dejar a Donald Trump y los republicanos tener un triunfo», denunció el mandatario en un mensaje.

Añadió que es posible que los demócratas «quizá tengan los 10 votos del Senado, pero nosotros tenemos el tema: Seguridad Fronteriza 2020!”.

La Casa Blanca insistió que la pelota está ahora en la cancha demócrata después de ofrecer su contrapropuesta sobre los fondos para el muro, que fueron incluidos por los republicanos, a satisfacción del mandatario, en su propuesta presupuestal aprobada la semana pasada.

El Senado había adoptado antes una propuesta presupuestaria que incluyó mil 600 millones de dólares para los trabajos del muro, y el líder de la minoría demócrata, Chuck Schumer, dejó en claro que su bancada no aprobará los fondos para construir la obra.

Trump dijo que el cierre parcial del gobierno continuará mientras los demócratas no accedan a su demanda, y en otro de sus mensajes, sugirió, sin probarlo, que la mayoría de los trabajadores afectados por el paro son demócratas.

Mientras el presidente ventilaba su malestar en las redes sociales, el Senado y la Cámara de Representantes se declararon en receso después de cumplir dos sesiones protocolarias, las ultimas antes que el nuevo Congreso asuma funciones el próximo 3 de enero.

Se espera que el Senado reinicie labores este lunes, mientras que los legisladores de la Cámara de Representantes serán notificados con 24 horas de anticipación si deben volver a Washington.

Algunos reportes anticiparon que uno de los primeros asuntos de los que se ocuparán los demócratas cuando asuman el control de la cámara de representantes será aprobar una iniciativa pidiendo le reapertura del gobierno.

Si el Senado la adopta, eso colocaría a Trump en la posición de vetarla, aunque al hacerlo perdería el argumento de que los demócratas son quienes quieren el cierre de gobierno.

La vocera presidencial, Sarah Sanders, insistió en que el mandatario no quiere el cierre, “pero no va a firmar una propuesta que no priorice primero el bienestar y la seguridad de nuestro país”.

Sanders criticó que los legisladores demócratas hayan abandonado la ciudad, a pesar que los republicanos hicieron lo mismo, enfatizando que Trump decide permanecer en la capital para negociar un acuerdo.

“Los demócratas decidieron irse a sus casas. La única conclusión racional es que el partido demócrata esta abiertamente a favor de mantener nuestro gobierno cerrado y proteger a los inmigrantes indocumentados, en lugar de los estadounidenses”, acusó en un comunicado.

El presidente Donald Trump manifestó que se verá forzado a cerrar la frontera con México si el Congreso no le permite construir el muro.

A través de su cuenta de Twitter, Trump amenazó con tomar la medida «si los demócratas obstruccionistas no nos dan el dinero para terminar la construcción.

Advirtió que le cortará la ayuda económica a Honduras, Guatemala y El Salvador por «no hacer nada» para evitar las caravanas de migrantes.

“Nos obligaron a cerrar la frontera sur por completo si los demócratas obstruccionistas no nos dan el dinero para terminar el muro y también cambiar las ridículas leyes de inmigración con las que nuestro país está ensillado. ¡Es difícil creer que haya un Congreso y un presidente que lo aprobaría!”

“Los Estados Unidos pierden tanto dinero en el comercio con México bajo el TLCAN, más de 75 mil millones dólares al año (sin incluir el dinero de la droga que sería muchas veces esa cantidad), que consideraría el cierre de la frontera sur una «operación de hacer ganancias». Construimos una pared o…”

“Cerrar la frontera sur. Traiga nuestra industria automovilística de vuelta a los Estados Unidos donde pertenece. Volver a pre-NAFTA, antes de que muchas de nuestras empresas y puestos de trabajo fueron tan tontamente enviados a México. O construimos (terminamos) la pared o cerramos la frontera…”

“Honduras, Guatemala y el Salvador no están haciendo nada por los Estados Unidos pero tomando nuestro dinero. La palabra es que una nueva caravana se está formando en Honduras y no están haciendo nada al respecto. Vamos a cortar toda la ayuda a estos 3 países-aprovechando los Estados Unidos durante años!”

En los primeros tres años del gobierno del presidente de Argentina, Mauricio Macri, la tarifa de luz aumentó un mil 317 por ciento, y la de gas 660 por ciento, pero los incrementos al salario se quedaron muy por debajo de esos porcentajes.

El gobierno de Macri despidió el 2018 con el anuncio de que en 2019 aumentaran las tarifas de los servicios básicos, entre ellos el transporte público en Buenos Aires y su zona metropolitana, que se incrementará en un 38 por ciento, con lo que acumula un alza del 414 por ciento en tres años.

Las cifras contrastan con el nivel de los sueldos nominales, los cuales entre 2015 y 2018 apenas si se actualizaron en un 98 por ciento, por lo que a los trabajadores cada vez más se les dificulta pagar los aumentos en los servicios públicos.

Macri asumió en diciembre de 2015 con promesas de un saneamiento de la economía y prosperidad, pero en lugar de eso, hoy el país está sumido en una crisis que incluye recesión, devaluación, inflación, endeudamiento récord y aumento de la pobreza y el desempleo.

En medio de ese escenario, el gobierno aprovechó el fin de año para anunciar primero que, a lo largo de 2019, el transporte público de pasajeros en esta capital y la zona metropolitana aumentará un 38 por ciento de manera escalonada.

Los aumentos se aplicarán en enero, febrero y marzo, hasta alcanzar un precio de 18 pesos, en contraste con los tres pesos que costaba viajar en colectivo a finales de 2015.

El costo del boleto del metro pasará de los 4.5 pesos que valía hace tres años, a los 21 pesos que habrá que pagar en abril próximo.

El gobierno anticipó que durante 2019 el servicio de energía eléctrica aumentará un 55 por ciento, también de manera escalonada en cuatro partes a partir de febrero y hasta agosto.

Respecto a la tarifa del gas, aunque las autoridades todavía no lo confirman de manera oficial, se prevé un incremento del 35 por ciento en abril próximo, previo aval en la audiencia pública que se debe llevar a cabo por ley.

Siete testigos colaboradores, así como un video y dos grabaciones de llamadas telefónicas, sustentan luego de seis semanas de juicio la evidencia del caso que arma la fiscalía contra el narcotraficante mexicano Joaquín “El Chapo” Guzmán en la corte del distrito este de Nueva York.

Los testigos, antiguos socios de Guzmán en el negocio del tráfico de drogas, han declarado en el caso como parte de su acuerdo de cooperación con la fiscalía, luego de que se declararan culpables de actos relacionados con este comercio ilegal.

Sus testimonios, bajo juramento, ha dado sustento a la acusación difundida por las autoridades de Nueva York desde que Guzmán fuera extraditado desde México en enero de 2017 tras haberse fugado en un par de ocasiones de prisiones de máxima seguridad.

Tal acusación había calificado a Guzmán como “uno de los criminales más notorios” de todos los tiempos, una noción que la defensa del acusado ha cuestionado con el argumento de que los testigos acomodan sus testimonios a fin de complacer a la fiscalía y obtener reducciones de sentencias.

Los testimonios han sido de narcotraficantes confesos como Jesús “El Rey” Zambada, hermano de otro de los líderes del Cartel de Sinaloa, Ismael “Mayo” Zambada; y de Miguel Angel “Tololoche” Martínez, también conocido como “El Gordo”, quien era “gerente” de operaciones de Guzmán.

Otros testigos son Juan Carlos “Chupeta” Ramírez, líder del Cartel del Norte del Valle, un hombre que se desfiguró el rostro con el propósito fallido de evadir la justicia; y el abogado Germán Rosero, quien testificó sobre la capacidad de violencia de Guzmán al declarar una “guerra” contra los Beltrán Leyva.

Otros colaboradores de la fiscalía han sido Tirso “El Futbolista” Martínez, quien mencionó las rutas que utilizaba Guzmán para transportar cocaína hasta las ciudades de Nueva York y Chicago; y el colombiano Jorge Cifuentes Villa.

Además de las declaraciones de estos testigos, cuyas motivaciones y credibilidad son objeto frecuente de los interrogatorios de parte de la defensa, la fiscalía ha presentado evidencia directa que vincula a Guzmán con el comercio ilegal de drogas.

Destaca el video de la entrevista que Guzmán hiciera en 2015 para responder a las preguntas que le formular el actor Sean Penn, en que acepta de manera tácita su participación como líder en el tráfico de drogas.

Otras piezas de evidencia parecen también incriminatorias. Durante el testimonio de Cifuentes, fue revelado un audio en que se escucha a Guzmán negociar un cargamento de cocaína directamente con un supuesto representante del grupo exguerrillero de las FARC de Colombia.

Asimismo, otro de los testigos, Pedro Flores, uno de los hermanos gemelos considerados entre los más importantes narcotraficantes en la historia de Chicago, testificó que recibió en Estados Unidos unas 60 toneladas de cocaína de parte de Guzmán.

Como parte de su acuerdo con la fiscalía, Flores además consintió en grabar a Guzmán durante llamadas telefónicas. En uno de esos audios se escucha a Guzmán negociar el envío de 20 kilos de heroína a Chicago.

En los audios, Guzmán, con un fuerte acento sinaloense, se comporta de manera afable, enviando saludos a la familia y asegurando que su palabra es una garantía. “Aquí hay seriedad”, aseguró Guzmán al representante de las FARC, de acuerdo con un audio.

Suspendido por la temporada invernal el pasado 21 de diciembre, el juicio de Guzmán será reanudado el próximo 3 de enero.

Según abogados de Guzmán, el juicio terminará hacia finales de enero, luego de lo cual el jurado decidirá el veredicto en el mayor juicio sobre tráfico de drogas en la historia.

Richard Arvin Overton, el hombre de más edad en Estados Unidos y también el veterano más viejo del país, murió este jueves en Austin, Texas, a los 112 años.

Su muerte fue dada a conocer por el representante (diputado) federal republicano Will Hurd, a través de Facebook.

“Hoy lamentamos con gran pesar el fallecimiento del texano Richard Arvin Overton, el hombre más viejo y veterano de Estados Unidos. Nuestras palabras nunca serán suficientes para mostrar nuestra gratitud por su servicio desinteresado”, escribió Hurd.

Overton fue dado de alta el pasado lunes de un hospital donde estaba recibiendo tratamiento para una neumonía y se mudó a un centro de rehabilitación de Austin donde murió después de las 17:00 horas del jueves, según su prima, Volma Overton.

El veterano de origen afroamericano nació el 11 de mayo de 1906, el mismo año que la primera transmisión de radio inalámbrica, y un año antes de que Oklahoma se convirtiera en estado. Tenía 5 años cuando el Titanic se hundió.

Overton combatio en la Segunda Guerra Mundial en una unidad segregada. Después de regresar de la guerra, pasó la mayor parte de su carrera trabajando en tiendas de muebles, y luego en el Departamento del Tesoro de Texas.

En sus últimos años, paso muchos de sus días en el porche de la casa que construyó hace 70 años. Sus amigos lo llamaron su «etapa».

La casa está en la avenida Richard Overton, ya que la ciudad de Austin cambió el nombre de la calle cuando el cumplió 111 años. En ese lugar Overton fumaba sus 12 puros diarios, Tampa Sweet Perfectos, y algunas veces disfrutaba de su bebida favorita, un whisky y Coca Cola.

Todos los días, extraños se detenían en la casa para tomarse una foto o estrecharle la mano. A diferencia de la mayoría de las celebridades, vivió una vida entera en el anonimato antes de adquirir su fama en 2012, cuando se reunió con el presidente Barack Obama, políticos, atletas y celebridades.

El comediante Steve Harvey le preguntó una vez su secreto para llegar a viejo. ¿La respuesta de Overton? «Sólo sigue viviendo, no mueras».