El oso panda Pan Pan, del que descienden 140 animales de esta especie -la cuarta parte de los que viven en cautividad en todo el mundo- falleció hoy en el «asilo» que existe para estos plantígrados en la ciudad china de Dujiangyan (centro), informaron los medios oficiales.

El panda tenía 31 años, el equivalente a 93 en un ser humano, y era el más viejo del mundo desde que el pasado mes de octubre falleciera en Hong Kong la osa Jia Jia a los 38 años.

Pan Pan se encontraba en un delicado estado de salud debido a su avanzada edad, ya que estaba aquejado de cataratas, alta presión arterial, sufría problemas para alimentarse al tener la dentadura en muy malas condiciones y el pasado mes de junio se le diagnosticó un cáncer.

El animal vivía en el centro de atención de pandas mayores y enfermos de Dujiangyan, donde se atiende a una treintena de animales de la especie, la mayoría con edades superiores a los 20 años, que es la esperanza de vida media de estos plantígrados.

La muerte ha sido recibida con tristeza por medios como la agencia oficial Xinhua o diarios oficiales como Global Times y Diario del Pueblo, que enviaron a través de Twitter mensajes de despedida al apodado «abuelo de los pandas», por su gran papel en la perpetuación de estos animales en cautividad.

Debido a su baja tasa de natalidad, los programas de cría en cautividad se han convertido en una pieza clave para asegurar la supervivencia del oso panda.

Actualmente viven unos 1.800 pandas en estado salvaje, a los que hay que añadir otros 400 en cautividad, algunos de ellos en zoológicos de todo el mundo como el Zoo Aquarium de Madrid o el Zoo Chapultepec de Ciudad de México. Fuente: EFE.

Agencia ID.

Un grupo de científicos de Estados Unidos ha conseguido identificar las siete proteínas más dañinas del virus del Zika, un descubrimiento que puede ayudar a entender mejor cómo esa enfermedad ataca a las células del cuerpo humano, según un estudio publicado hoy en Proceedings of the National Academy of Sciences.

La investigación, realizada por científicos de la facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, es la primera que identifica estas proteínas y también es la primera que describe de forma completa el conjunto de genes del zika.

«El mecanismo de este virus ha sido un verdadero misterio», reconoció el investigador principal del estudio, Richard Zhao, que es profesor de Patología en la Universidad de Maryland.

«Estos resultados nos dan una visión crucial sobre cómo el zika afecta a las células. Ahora tenemos algunas pistas realmente valiosas para futuras investigaciones», añadió el científico.

Para realizar su estudio, primero, el doctor Zhao y su equipo separaron las 14 proteínas que contiene el virus del Zika, así como sus péptidos, es decir, las moléculas formada por la unión covalente de dos o más aminoácidos.

Entonces, los científicos confrontaron las 14 proteínas con las células de una especie de levadura, conocida en inglés como «fission yeast» y que en los últimos años se ha convertido en un método común para desentrañar cómo los patógenos (microorganismos que originan una enfermedad) afectan a las células.

Gracias a ese innovador método, los científicos consiguieron ver que siete de esas 14 proteínas del virus del Zika eran especialmente peligrosas porque habían dañado a las células de la levadura de alguna manera, ya fuese matándolas directamente, dañándolas de alguna forma o inhibiendo su crecimiento.

El grupo de investigadores tiene pensado continuar trabajando en el virus del Zika con el objetivo de entender mejor cómo esas siete proteínas dañinas interactúan con las células del cuerpo humano.

Transmitido por mosquitos del género Aedes, el mismo que porta el dengue y el chikunguña, el virus del Zika provoca síntomas leves entre la mayor parte de infectados, como fiebre no muy elevada, dolor muscular y en articulaciones, así como sarpullidos y conjuntivitis.

No obstante, el mayor temor que ha despertado este virus en el último año está relacionado con su relación con casos de microcefalia, es decir, bebés que nacen con una cabeza más pequeña de lo normal y que pueden sufrir daños neurológicos.

El virus del Zika, que fue descubierto en 1947 en el bosque Zika de Uganda, también ha sido relacionado con el síndrome Guillain-Barré, un trastorno neurológico cuyos efectos pueden variar desde una sensación de debilidad en las piernas hasta parálisis o incluso la muerte.(Fuente: EFE).

(Agencia ID)

Una emprendedora estudiante de la Universidad Tecnológica de la Sierra Sur de Oaxaca, Ibeth Cortes Ángeles, ideó un proceso de producción de alimento para ganado en un sistema protegido, el cual se lleva a cabo a partir de la germinación de semillas de maíz en un tiempo de siete a 14 días, y mediante el cual se reduce el consumo de agua hasta en un 90 por ciento, comparado con la forma tradicional.

El proyecto Grass Green, Forraje Verde Hidropónico, se incuba en el Centro de Innovación y Desarrollo Empresarial Sierra Sur (CIDESS), y fue ganador del Premio al Joven Emprendedor en la séptima edición del certamen Cleantech Challenge México (CTCM).

Grass Green es alimento elaborado mediante la germinación de semillas de maíz locales utilizando la hidroponía como técnica de cultivo en un sustrato de soluciones nutritivas. El proceso se lleva a cabo en un lapso de siete a 14 días, después del cual se llega a obtener un tapete radicular con un peso de entre siete y ocho kilogramos de maíz, tres veces más de lo que se adquiriría con el proceso convencional.

“El sistema de riego es elaborado a partir de desechos del café, reduciendo el impacto de estos en el medio ambiente. Esta composta que se aplica directamente en el agua es impulsada al sistema de riego mediante un sistema de bombeo activado por energía solar, es decir, estamos aprovechando al máximo los recursos naturales que tenemos a nuestro alcance”, explicó Cortés Ángeles.

El producto final, que proporciona un alto nivel nutricional, se ofrece tanto a borregos, caballos, conejos, como a aves de corral, lo que conlleva a mejorar la calidad en sus productos finales para consumo humano.

El costo comercial es bajo, ya que una charola de alimento cuesta solo 14 pesos y llega a rendir hasta para diez cabezas de ganado en un periodo de seis días, brindando a los productores pecuarios una alternativa sustentable y de alto valor agregado.

La estudiante puso en marcha la innovadora y sustentable técnica como un proyecto escolar en la carrera de ingeniería en agricultura sustentable y protegida en la Universidad Tecnológica de la Sierra Sur de Oaxaca. El sistema está caracterizado por el reciclaje de agua y el aprovechamiento de residuos como nutrientes, lo que supone una reducción en la contaminación de ríos y lagunas, además de disminuir los costos de producción al hacer una explotación más eficiente de los recursos.

“Contamos con una planta piloto para la producción de este forraje hidropónico, la cual nos ha permitido mantener contacto con el sector ganadero y nos ha abierto la posibilidad de experimentar nuestro producto en sus animales, descubriendo que su uso en vacas lecheras ha aumentado en 20 por ciento la producción de lactosa, así como han reducido los índices de mastitis. En cuanto a aves, sus huevos han demostrado un aumento notorio en el tamaño y se ha manifestado que su carne tiene mejor sabor. Igualmente sucede con el conejo, que ha ganado más peso en menor tiempo”, de acuerdo con Ibeth Cortés Ángeles.

«CTCM es una experiencia única en mi vida, una inspiración para contribuir al mundo de una manera sostenible y demostrar que se puede vivir en armonía con la naturaleza», puntualiza la estudiante oaxaqueña. (Agencia ID)