Un grupo de investigadores del Centro Multidisciplinario de Estudios en Biotecnología (CMEB) y del Instituto de Investigaciones Químico Biológicas (IIQB), de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, descubrieron propiedades antiinflamatorias, antiinfecciosas y anticancerosas en péptidos antimicrobianos presentes en el aguacate criollo mexicano y en el chile habanero.

La doctora Alejandra Ochoa Zarzosa, profesora-investigadora y encargada del CMEB explicó que el equipo científico encontró en estas moléculas propiedades citotóxicas que pueden ser utilizadas para combatir células cancerosas. Como parte de esta investigación analizan el proceso de muerte celular, de modo que puedan ser usadas en forma selectiva y no se afecte a células sanas.

Igualmente, descubrieron las propiedades de regulación de la respuesta inmune en estas moléculas que pueden ser aprovechadas para que mamíferos y humanos se puedan defender mejor en procesos infecciosos. En particular, estudiaron estos efectos en la mastitis bovina, una infección que se presenta en las ubres de las vacas, la cual es de importancia veterinaria y económica.

“La mastitis es muy común, tanto en países desarrollados como subdesarrollados, aunque en mayor medida en sistemas de traspatio, en donde la ordeña es manual y representa pérdidas económicas importantes para los ganaderos porque la vaca ya no debe alimentar a los becerros y produce leche de menor calidad no apta para el consumo humano, dado que se le administran antibióticos que pueden ser absorbidos por el hombre. Ante los gastos de veterinario y medicamentos, los productores optan por sacrificarlas”.

Además, en muchos casos las vacas no presentan síntomas de esta enfermedad, la cual es crónica y recurrente, refirió la académica de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo.

De ahí que, una vez que se analizó cómo las células mamarias se defienden mejor en casos de mastitis a partir del uso de péptidos presentes en el aguacate criollo mexicano y en el chile habanero pueden desarrollarse en un futuro próximo productos que incluso lleguen a ser aplicados directamente en las ubres de las vacas.

En el caso de los humanos, estas moléculas podrían ser utilizadas en contra de infecciones gastrointestinales y urinarias ocasionadas por la bacteria Escherichia coli, o por afecciones producidas por hongos.

También podrían ser usadas en casos de mastitis humana, padecimiento en el que es necesario que la madre deje de alimentar al bebé.

Actualmente, estas propiedades han sido estudiadas por este grupo de investigación en células, empleando modelos in vitro. El próximo paso sería hacerlo en pruebas clínicas de humanos y animales que padezcan procesos infecciosos o para determinar las propiedades de estas moléculas de manera selectiva en contra de células cancerosas.

Además, es necesario identificar qué moléculas pueden ser utilizadas en contra de tumores cancerosos sólidos, como los que aparecen en el pulmón o en tumores “líquidos”, como es el caso de las leucemias.

La doctora Alejandra Ochoa Zarzosa explicó que en conjunto con el doctor Rodolfo López Gómez, del IIQB, los investigadores del CMEB realizaron una descripción de los péptidos encontrados en el aguacate criollo mexicano con propiedades de defensa, los cuales se denominan defensinas.

Este grupo de investigación describió el gen en la planta, y en el caso de los lípidos, en colaboración con el doctor Rafael Salgado Garciglia, obtuvo ácidos grasos presentes en la misma. En cambio, en el caso del chile habanero, otro grupo de investigación realizó la descripción del gen, mientras que los investigadores de la UMSNH realizaron el estudio de la misma.

A fin de conservar por mayor tiempo frutos destinados a exportación y encontrar un método ecológico para ello, un equipo multidisciplinario de científicos de las universidades Autónoma Metropolitana y Nacional Autónoma de México desarrolló un recubrimiento innovador a base de un biopolímero obtenido de desperdicio de camarón, el cual durante la experimentación demostró conservar la vida de anaquel de una semana hasta por 21 días en ciertos productos.

Integrante del equipo científico es la química en alimentos Carmen Leticia Hidalgo, quien indicó que con los recubrimientos se realizó una validación tecnológica con productores de lichi de la región del Papaloapan en Oaxaca que contaran o no con infraestructura adecuada para exportación de frutos para planear el método de aplicación y después comprobar los efectos del recubrimiento.

Así, en torno al método de creación, la maestra en biotecnología Carmen Hernández Valencia profundizó: “El biopolímero que desarrollamos es un producto con alto valor agregado, biodegradable y biocompatible”. Asimismo, explicó que este polímero natural es una propuesta rentable para lograr prolongar la vida de anaquel de los frutos.

Cabe señalar que una vez desarrollado se probó el recubrimiento libre de químicos en productos de agricultores oaxaqueños y se demostró la prolongación de vida de frutas como lichi, pitaya y rambután en un periodo de 15 a 21 días. Sin embargo, se observó que al exponer a bajas temperaturas el producto cubierto, éste alargaba aún más su tiempo de vida.

No obstante, las emprendedoras refirieron que el recubrimiento puede diseñarse según la necesidad, ya que es comestible y se puede emplear también en alimentos listos para consumirse. El equipo científico lo complementan el maestro en ciencias Jorge Barrera y la doctora Keiko Shirai.

Finalmente, las expertas, quienes a partir de la innovación crearon una empresa denominada Kitofrut, indicaron que el proceso de aplicación del producto puede ser a través de automatización en máquinas o manualmente, dependiendo del productor. También subrayaron que la formulación está en proceso de patente. (Agencia ID)

Las glándulas salivales pueden inhibir parcial o totalmente su funcionamiento por radioterapia en la región de cabeza y cuello, algunas enfermedades bucales y autoinmunes o el consumo de ciertos medicamentos, lo cual afecta el habla o la capacidad de las personas para deglutir alimentos.

Estas afectaciones a la salud de algunos pacientes motivaron a investigadores de la Unidad Xochimilco de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) a crear un tratamiento que estimula la producción de saliva.

Su propuesta es un líquido al que denominan saliva artificial, cuyo ingrediente activo espilocarpina.

El producto debe aplicarse previa supervisión médica, con un atomizador en las paredes de la boca y bajo la lengua, de tres a cuatro veces al día, 20 a 30 minutos antes de ingerir alimentos, indicaron los doctores Norma Angélica Noguez Méndez y Carlos Tomás Quirino Barreda.

Actualmente, en México no existe un producto con estas características, por lo que algunos médicos recetan a sus pacientes tabletas de pilocarpina o tratamientos oftálmicos diluidos, que contienen la sustancia, para ayudarles a inducir la salivación.

En ambos casos, la ingesta oral de pilocarpina puede causar dolor de cabeza, hipertensión o lesiones en mucosa; además no se recomienda su aplicación en pacientes con enfermedades respiratorias o cardíacas, hipertiroidismo, epilepsia o parkinson.

La saliva artificial desarrollada en la UAM, por ser un producto de uso local, evita la sobredosis de pilocarpina y sus efectos adversos, enfatizaron.

Junto con un equipo de médicos, odontólogos y químicos farmacéuticos, los especialistas evaluaron el tratamiento con el producto tópico desarrollado, en un grupo de pacientes del Instituto Nacional de Cancerología que habían sido sometidos a radioterapia en cabeza o cuello, con daño en las glándulas salivales debido a la radiación.

Estas pruebas revelaron que el flujo de saliva aumentó 0.6 cm en comparación con la respuesta obtenida por la aplicación de un humectante. El incremento fue notable para los pacientes, quienes manifestaron menor sequedad bucal y una mayor facilidad para deglutir sus alimentos.

De acuerdo con los investigadores, el flujo de saliva aumenta después de ocho semanas de administrar continuamente el producto y se mantiene hasta la semana diez, aun cuando se suspende la aplicación.

La solicitud de patente de la saliva artificial está en la segunda revisión del examen de fondo en el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI), y al obtener el registro se buscará que alguna empresa farmacéutica la lleve al mercado. (Agencia ID)