Los Puentes
Un puente es una construcción generalmente artificial, que permite salvar una accidente geográfico o cualquier otro obstáculo físico como un río, un cañón, un valle, un camino, una vía férrea, un cuerpo de agua o cualquier obstrucción.
El diseño de cada puente varía dependiendo de su función y la naturaleza del terreno. Hay cinco formas de construir un puente según convenga a lo accidentado del terreno: en viga, en arco, colgante, atirantado y en ménsula. Los puentes de nuestra ciudad se empezaron a construir en el siglo XIX, la técnica que se utilizó fue la de arco por considerarse la más resistente y acorde al medio. El antecedente histórico que avala la construcción de estos puentes es el siguiente: los primeros puentes de arco fueron construidos por los griegos en piedra, más tarde los romanos al ver su resistencia los adoptan aplicando en su construcción cemento, alguno de los puentes construidos por los romanos aún existen, prueba de su gran resistencia. Un puente de arco es una base con apoyos en los extremos de la luz, entre los cuales se hace una estructura en forma de arco con la que se transmiten las cargas, el tablero base por donde pasan las personas o vehículos puede estar apoyado o colgado de una estructura principal; los puentes en arco trabajan transfiriendo el peso propio y la sobrecarga de uso, hacia los apoyos mediante la comprensión del arco, de donde se transforma en un empuje horizontal y, una carga vertical. Los puentes ubicados en nuestra ciudad en el cruce de los arroyos Pipizoles, Tajalate, Tepalcapan , Puchuapan y Vichilapan, fueron construidos con la técnica de arco y, los de mayor resistencia por su altura o luz de arco son: el de la calle Juan de la Luz Enríquez, el Tepalcapan (que cruza el arroyo Pipizoles en el Boulevard), el de Pueblo Nuevo (cerca de la calle Tepeyac), el Otapan (en la salida de San Andrés rumbo a Catemaco) y el puente Chichipilco (que está ubicado entre la discoteque Pazzific y Bodega Aurrera), no menos importante son los de: el Penal Zamora (junto al chorrito), el puente Porfirio Díaz de la calle Zamora, el de la calle Gorostiza (cerca del Mega), el puente Mortera de Puchuapan (en la Avenida Juárez), el Ángeles Jerez (por la antigua fábrica de refrescos Polo Norte), el puente del Molino de la calle Manuel A. de la Cabada, el puente Hidalgo de la calle Hernández y Hernández, el puente del Mocho Bando en 20 de Noviembre, el de Independencia y el de Carmen Vela (en el barrio de San Francisco).
El primer puente que se construyó en San Andrés Tuxtla fue el de Puchuapan, en la Avenida Juárez antes calle Mortera en 1847, en 1875 se inauguró el puente Tepalcapan, en el ahora Boulevard 5 de Febrero; en un lapso aproximado de 30 años se construyeron en San Andrés los puentes: Tepalcapan, Otapan y el puente colgante de Comoapan, dando con ello un gran impulso a la economía del municipio, tanto en el aspecto de la comunicación como en su desarrollo agrícola e industrial, en 1889 se inauguró el puente Hidalgo en la calle Hernández y Hernández, y en 1892 el puente Porfirio Díaz de la calle Gutiérrez Zamora, el puente Camacho de la calle Revolución esquina 5 de Mayo (junto a la casa de Don Gabriel Camacho) y el puente Marimba en el camino viejo a Catemaco, subiendo rumbo a la Laguna Encantada.
Estos hermosos puentes que durante más de un siglo acompañaran a las claras, frescas y transparentes aguas de nuestros bellos arroyuelos que cruzan nuestra ciudad, embellecidos por la exuberancia de la flora y fauna de la región y, que muchos tuvimos la oportunidad de conocer y disfrutar; al iniciar la era de la modernización que alcanzó a nuestra bella ciudad antes colonial y con calles empedradas, se inició con la pavimentación de las mismas, primero el asfaltado de la avenida Juárez y Centro Histórico de la Ciudad y, posteriormente la pavimentación hidráulica que trajo consigo el asombro, y por supuesto un cambio a la fisionomía de nuestro pueblo, en donde siempre se respetó la técnica con que fueron construidos los puentes, sobre todo en su base de arco, dejando casi intacto el aspecto veneciano de su arquitectura, los cuales ahora solo quedan en el recuerdo de algunos que aún vivimos y en la magia del trabajo fotográfico de fotógrafos de principio y mediados del siglo XX como Don Julián Torres Villegas, Don Carlos Oscar Enríquez Ortiz, Don José Quintín Alvarado Torres, Don Jorge Álvarez Rangel, y pintores extraordinarios de nuestro pueblo como nuestra inolvidable maestra Toñita de la Cera, el respetable Maestro Víctor Torres y otros más, que detuvieron con su arte, el tiempo y estos hermosos paisajes que las futuras generaciones conocerán gracias al talento de tan distinguidos personajes. Ojalá y lo que hoy se ha rescatado de nuestros arroyuelos, con el esfuerzo de nuestras autoridades al colocar colectores, sepamos cuidar y preservar para que el pequeño caudal de agua que aún nos queda y que mucho refresca y da vida a nuestra población, perdure y, muchas generaciones más puedan disfrutarlo, así mismo que se tenga cuidado de poner las obras con antecedente histórico en manos de personas que investiguen a fondo cualquier cambio o arreglo que deban hacer a los monumentos de nuestro pueblo, para no destruir el patrimonio histórico que, tenemos la obligación de cuidar y preservar como herencia cultural para quienes vendrán después de nosotros.
Por mi parte es todo, les deseo que pasen una semana feliz y que Dios los bendiga abundantemente.
Prof. Sixto Carvajal
Cronista de San Andrés Tuxtla, Veracruz.