En nuestros días, la demanda mundial de vainilla natural no es cubierta, pues de las cuatro mil toneladas que se requieren los sectores alimenticio, farmacéutico y cosmético apenas se satisface con la mitad, es decir, dos mil toneladas anualmente.
El comercio global lo encabeza Madagascar, país que vendía la mejor calidad de vainas de vainilla a 80 dólares el kilo en 2015 y al año siguiente la cotizó a 250 dólares el kilo.
Actualmente, México, país que dio a conocer al mundo esta especia, no figura en los primeros lugares de producción. De ahí la importancia de recuperar el interés por sembrar la orquídea Vanilla planifolia, de la que se aprovecha el fruto, pues ello derivaría en beneficios económicos, sociales y ambientales.
Así lo manifiesta en entrevista la doctora Araceli Pérez Silva, académica del Instituto Tecnológico de Tuxtepec, Oaxaca, quien puntualiza que es difícil saber cuánta gente produce vainilla en México. Sin embargo, hay regiones con potencial enorme y gente con la disposición de recibir la capacitación técnica. “Hay buena calidad y potencial de elevar la producción”, recalca.
De entrada, la científica aclara que la vainilla es un aromatizante y no un saborizante, como se ha hecho creer. “Sólo hay cinco sabores básicos: dulce, salado, ácido, amargo y umami (a carne). Lo que percibimos de los productos que la contienen es el aroma, pero el sabor es dulce. Cuando se prueba la vaina de la vainilla puede sentirse dulce, por es por sus carbohidratos y glucosa”.
Actualmente, la demanda de vainilla se cubre por la que se produce sintéticamente, pero en los últimos 20 años se ha puesto mucha atención a los efectos de éstos y se iniciaron campañas por retomar los productos naturales. Ello explica la enorme demanda por la vainilla natural, a la que incluso han encontrado algunas otras cualidades como, antioxidantes y antimicrobianas.
La doctora en ciencias en alimentos por la Universidad de Montpellier II, Francia, reitera que México fue el primer país que “domesticó” la vainilla, y que lamentablemente dejó de producirse como efecto de la explotación petrolera y consumo de aromatizantes artificiales, lo que ocasionó que se abandonara el cultivo y se perdieran algunos campos de siembra.
La forma tradicional de explotación de la vainilla es llamada “beneficiado” o “curado”, es un proceso de deshidratación en donde el aroma y el color chocolate de la vainilla se desarrolla. El fruto verde tiene los precursores aromáticos de forma glucosilada pero que al contacto con enzimas (beta-glucosidasas) éstos son liberados, de manera que los compuestos volátiles pueden estar en el estado gaseoso y ser percibidos por el olfato, las vainas al exponerse al Sol pierden humedad y pueden ser mejor conservadas. El beneficiado tradicional de la vainilla se trata de un conocimiento ancestral heredado en las familias de generación en generación.
Otra manera de comercialización de la vainilla es en forma de extractos alcohólicos, los cuales pueden producirse en territorio mexicano y se exportan a EU, Europa y Japón. Estos destinos también compran las vainas beneficiadas para hacer sus propios extractos.
La especialista forma parte de la Red Vainilla, un colectivo de investigadores que estudia el cultivo, se dedica a rescatarlo, resguardarlo y caracterizarlo para tener los conocimientos científicos que puedan ser aplicados al campo.
Lo conforman investigadores de la Universidad Veracruzana, Sagarpa, la BUAP, el I. T. de Veracruz y uno más francés (Cirad), además de ella del Tecnológico de Tuxtepec. “Estamos haciendo colectas, recorridos, trabajo de campo con campesinos, es decir, el estudio de las condiciones agroecológica para su conservación y proliferación. Actualmente se cuenta con dos bancos de germoplasma, uno in-vivo y otro in-vitro. Particularmente me corresponde valorar el potencial aromático de las especies y variedades silvestres”, refiere la doctora Pérez Silva.
Si bien se sabe que el estado de Veracruz es el mayor productor de vainilla, Puebla, San Luis Potosí, Chiapas, y Oaxaca tienen enorme potencial. La zona de la Chinantla, en Oaxaca, posee la diversidad genética de la especie más grande del país.
“Si en verdad se destina la inversión que se requiere, los beneficios serán económicos, sociales y ambientales. Es una alternativa para aumentar la superficie del cultivo a incrementar la producción de vainilla, además de una alternativa para quienes retornan al país”, concluye la científica especialista en vainilla.

BMW M3 CS es, a todas luces, un auto pensado para brindar emociones a cada kilómetro recorrido. Ha sido diseñado con una rica mezcla de detalles de lujo y deportividad, que se traducen en sedán muy especial. El nuevo BMW M3 CS está equipado con el motor recién actualizado de seis cilindros, 3.0 litros de desplazamiento, capaz de entregar hasta 453 caballos de puro poder alemán.

Además, la fuerza de torsión se ubica en las 443 libras / pie, con lo que se garantiza un despegue brutal. ¿Lo dudas? El BMW M3 CS puede hacer el 0 a 100 km/h en apenas 3.7 segundos. Ese modo tan radical de manejo que ofrece se debe en parte a la transmisión, una caja de velocidades con 7 cambios con doble embrague. La velocidad punta está limitada a 280 km/h.

Comparado con el modelo de producción regular, el BMW M3 CS es casi 50 kilos más ligero, gracias a la utilización de materiales ligeros como la fibra de carbono. Dichos elementos se han colocado en partes esenciales, como el cofre que luce esa atractiva protubrancia y parte del toldo. Pero no sólo es el hecho de pesar menos, este nuevo bólido alemán cuenta con un centro de gravedad muy bajo, lo que ayuda a mejorar el manejo.

Adicionalmente, BMW M3 CS cuenta con el sistema Adaptative M Suspension, Diferencial Active M y un par de salidas dobles deportivas en la parte final del sistema de escape.

A nivel aerodinámico, un spoiler y un difusor trasero, heredado del M4 GTS completan las mejoras. El sistema de rodaje cuenta con rines de 19 pulgadas al frente y de 20 en la sección posterior, todos acompañados con neumáticos Michelin Pilot Super Sport.

El habitáculo del BMW M3 CS ofrece tapicería en piel Merino, sistema de navegación Premium y equipo de car audio firmado por Harman Kardon. No faltan tampoco, los detalles de gran elegancia, como el tablero forrado o el volante multifuncional, forrado con Alcántara y con puntadas contrastantes en color rojo y azul.

Como cabe esperar, la producción de este modelo está limitada a las 1,200 unidades, de las cuales se estima que unas 550 aterricen en Estados Unidos. Aunque no se ha confirmado su llegada a México, cabe esperar que, al igual que otras unidades similares, un par de ejemplares del BMW M3 CS estén disponibles para nuestro país. Las órdenes de compra estarán disponibles a partir de mayo.

El aumento de la actividad de la hormona, kisspeptina, eleva la atracción sexual y disminuye la ansiedad en ratones machos, según una nueva investigación presentada hoy en la conferencia anual de la Sociedad de Endocrinología en Harrogate, Reino Unido. El estudio revela que kisspeptina tiene un papel importante en la regulación del comportamiento sexual y social, y puede ser un nuevo objetivo para abordar la disfunción sexual masculina y los trastornos relacionados con la ansiedad.

Kisspeptina es una hormona típicamente vinculada con el desarrollo durante la pubertad y el embarazo; sin embargo, también se han descubierto neuronas receptivas a la kisspeptina en una parte del cerebro llamada amígdala, una región central para regular comportamientos emocionales y sexuales, como la ansiedad o la interacción social. El área medial posterodorsal de la amígdala (MePD), donde se hallaron las neuronas receptivas a kisspeptina, está particularmente asociada con las reacciones relacionadas con las feromonas, lo que sugiere que la kisspeptina puede afectar a las conductas sexuales.

Para investigar el papel de estas neuronas receptivas de kisspetina en el MePD en comportamientos sexuales, el doctor Adekunbi y sus colegas de ‘King’s College London’ emplearon un enfoque sofisticado y preciso para activar las neuronas sensibles a la kisspeptina en MePD de ratones machos y evaluaron los efectos en sus redes sociales y sexuales y conductas relacionadas con la ansiedad.

ELEVA LAS POSIBILIDADES DE REPRODUCCIÓN

Cuando se activaron las neuronas kisspeptina, los ratones machos prestaron más atención a los ratones hembra y se involucraron en un comportamiento más socialmente interactivo. También mostraron menos signos de ansiedad en una prueba estándar. Tomados en conjunto, estos hallazgos indican que las neuronas sensibles a la kisspeptina del MePD están coordinando la motivación sexual y los comportamientos de ansiedad de una manera que fomenta el sexo y, por lo tanto, aumenta las posibilidades de una reproducción exitosa.

Adekunbi comenta: «En los hombres, los trastornos relacionados con la ansiedad ocurren en conjunto con la disfunción sexual. Los hallazgos de nuestro estudio sugieren que la activación de las neuronas kisspeptina en MePD coordina las preferencias sexuales y el comportamiento de ansiedad hacia la cópula, indicando que la amígdala kisspeptina promueve funcionalmente el éxito reproductivo máximo en el hombre».

Aunque no está claro si la kisspeptina tiene un efecto similar en ratones hembras, este estudio destaca un nuevo papel importante para la kisspeptina en la biología reproductiva que puede llevar a nuevos tratamientos para la disfunción sexual masculina y los trastornos relacionados con la ansiedad en el futuro. Varios estudios han demostrado que los hombres se sienten más atraídos por las mujeres en el momento de la ovulación, un comportamiento que puede estar parcialmente influenciado por las neuronas sensibles a la kisspeptina del MePD en los seres humanos.

Estos investigadores planean ahora analizar más a fondo la función de las neuronas de kisspeptina del MePD mediante el uso de la misma tecnología de precisión para apagarlas y examinar el efecto posterior sobre las conductas sexuales y de ansiedad. «Podemos especular que kisspeptina puede modular la orientación sexual, pero esto necesita una confirmación adicional. Nuestro futuro trabajo para silenciar las neuronas kisspeptina puede proporcionar una idea de esto. Por ejemplo, cuando las neuronas están inactivadas, ¿preferirá el ratón macho interactuar con un ratón macho frente a una hembra?».