México.-Xin Xin, la única panda gigante de América Latina que no pertenece al gobierno de China, cumplió este 1 de julio 36 años de vida en el Centro de Conservación de la Vida Silvestre de Chapultepec, donde nació en 1990 y permanece bajo el cuidado de especialistas que han adaptado sus condiciones de manejo a su avanzada edad.
De acuerdo con información de El País, Xin Xin nació el 1 de julio de 1990 en el entonces Zoológico de Chapultepec y, al ser hija de Tohui —la primera panda gigante nacida en México—, es considerada legalmente mexicana, además de ser el único ejemplar de su especie en el mundo que no pertenece a China.
La historia de Xin Xin forma parte de un programa de conservación que inició en 1975, cuando el gobierno de la República Popular China obsequió a México una pareja de pandas gigantes, Pe Pe y Ying Ying, como símbolo de amistad y fortalecimiento de las relaciones diplomáticas entre ambas naciones.
A partir de esa pareja, México se convirtió en el primer país fuera de China en lograr la reproducción exitosa del panda gigante en cautiverio.
Posteriormente, China modificó su política internacional respecto a la especie y sustituyó las donaciones por convenios de préstamo, mediante los cuales los ejemplares y sus crías permanecen bajo propiedad del gobierno chino.
Debido a que Xin Xin desciende de pandas regalados a México antes de ese cambio de política, su condición jurídica es distinta a la de los pandas que actualmente habitan otros zoológicos del mundo, cuyos ejemplares pertenecen al Estado chino.
Especialistas del Centro de Conservación señalaron que Xin Xin forma parte de la tercera generación de pandas nacidos en Chapultepec y constituye el último ejemplar de esa línea genética, luego de que durante su etapa reproductiva no fuera posible obtener descendencia pese a diversos esfuerzos realizados por los investigadores.
Con 36 años de edad, Xin Xin ha superado ampliamente la expectativa de vida promedio de los pandas gigantes en cautiverio, estimada entre 25 y 30 años.
Los médicos veterinarios y cuidadores han implementado diversas adaptaciones para atender los cambios propios de su edad, incluyendo modificaciones en su recinto y en su alimentación.
Entre las medidas adoptadas destacan la colocación de escalones para facilitar sus desplazamientos, el acondicionamiento de espacios para reducir riesgos de caídas y la preparación especial del bambú, que ahora es partido o procesado para facilitar su consumo debido al desgaste natural de su dentadura.
Los responsables del centro de conservación mantienen una vigilancia permanente sobre su estado de salud y ajustan continuamente su entorno para atender sus necesidades, con el objetivo de garantizar su bienestar durante esta etapa de su vida.
Con motivo de su cumpleaños, el Centro de Conservación de la Vida Silvestre de Chapultepec organizó actividades dirigidas a los visitantes, quienes pueden dejar mensajes de afecto para Xin Xin mediante la tradición japonesa conocida como tanzaku, que consiste en escribir deseos o dedicatorias en tiras de papel que posteriormente se colocan en estructuras de bambú instaladas alrededor de su recinto.
Xin Xin se ha convertido en uno de los principales símbolos del Centro de Conservación de Chapultepec y en un referente de los programas de conservación de fauna silvestre en México, al representar una historia de cooperación internacional y de preservación de una especie que, tras décadas de esfuerzos de conservación, dejó de estar catalogada en peligro de extinción a nivel mundial.
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