Durante el 86º Salón de Ginebra, se coronó al Opel Astra como «Coche del año en Europa», premiado por su conectividad ultramoderna.

Las ventas de coches en Europa repuntaron después de la crisis global que se prolongó de 2008 a 2013, y en 2015 superaron a China, en plena ralentización, como locomotora del sector.

El Salón, que se prolongará hasta el 13 de marzo, promete «más de 120 novedades mundiales y extranjeras» y mantiene en alto su reputación vitrina de automóviles deportivos y de modelos de gran lujo.

Entre las presentaciones más impactantes figura el Bugatti Chiron, sucesor de Veyron en la serie de los vehículos más potentes, más rápidos… y más caros del mundo, a cerca de dos millones de euros la unidad.

Lamborghini, otra estrella de los «supercoches», del grupo Volkswagen, exhibe su modelo Centenario, en un segmento en el que compite con el nuevo Aston Martin DB11 y con una versión aún más potente de Jaguar F-Type.

La francesa Renault no presentará en Ginebra su esperado prototipo que prefigura el renacimiento de Alpine, pero DS (del grupo Peugeot-Citroen) llega al Salón con el E-Tense eléctrico, un prototipo de coupé futurista.

Más cercanos de la serie que de los prototipos, los 4×4 urbanos (crossovers o SUV) serán también estrellas del Salón, una posición acorde con su fulgurante popularidad, dado que en diez años de existencia lograron hacerse con el 22% del mercado.

Los nuevos modelos de Kia Niro, Toyota C-HR, Seat Ateca, Audi Q2 y Skoda VisionS pretenden desafiar a los más buscados, Renault Captur y Nissan Qashqai. Maserati (Fiat-Chrysler), con Levante, su primer SUV, reta por su lado a. Porsche Cayenne.

Renault, que ya desarrolla una gama de «crossovers», este año nada contra la corriente y presenta la cuarta generación de su monoespacio Scenic y su break Megane.

Los breaks también se exponen en los stands de Volvo (V90) y Kia (Optima).

Stefan Bratzel, experto alemán del sector, predice un Salón con «un ambiente positivo en su conjunto, pese al asunto del escándalo Volkswagen».

El gigante alemán, fabricante de doce marcas que dominan el 25% del mercado europeo, enfrenta una crisis de gran magnitud desde que en septiembre del año pasado admitió haber trucado los motores de millones de coches diésel para burlar los controles de sus emisiones contaminantes.

El nuevo presidente del grupo, Matthias Müller, llamó el lunes a «aprender de los errores del pasado» y anunció que el grupo se propone dar la vuelta la página del escádnalo este año.

«En 2016 contamos resolver el problema de nuestros motores diésel para nuestros clientes y reorientar al grupo hacia el futuro», afirmó Müller en un comunicado.